Vivyen həyatının çox hissəsini Çikaqoda keçirir və varlı ailələrdə mürəbbiyə işləyirdi. Boş vaxtlarında "Rolleiflex" kamerası ilə şəhərin küçələrində dolaşır və gözəl ağ-qara şəkillər çəkirdi. Vivyenin işlərinin cəmiyyətə necə təqdim edilməsi haqda ayrıca danışmaq lazımdır. Gəlin yaxın tarixə səyahət edək: 2007-ci il, Çikaqo. Con Malof — mülkiyyət agenti kimi işləyən 26 yaşlı oğlan Çikaqonun sakinləri haqda kitab yazır. Bir gün hərracda 400 dollara anbarda kimə məxsus olduğu bilinməyən bir neçə qutu alır. «Bəlkə də bu, mənim kitab yazmağıma kömək edəcək» - deyə düşünür. Şəkilləri görəndə isə təəccüblənir. Qutuların birində fotoqrafın adını tapır -  Vivian Mayer. Fotoqrafın kimliyini araşdırır və bir vaxtlar Vivyenin yaşadığı ailəni tapır. Ailə kolleksiyaya onun şəxsi əşyalarını — geyimləri, çamadanı, qutuları, şəkilləri və onun fototexnikasını verir.

Vivyenin həyatı haqda məlumat çox azdır. Bəzi mənbələrə görə, o Fransadandır, bəziləri isə deyir ki o Nyu-Yorkdandır. Onun anası fransız, atası isə avstraliyalı olub. Uşaqlıqda tez-tez Fransadan ABŞ-a köçüb, lakin onun əsl yaşayış yerini dəqiq heç kim bilmir. 25 yaşında Vivyen ABŞ-a köçür, burada onun karyerası küçə şirniyyat evindən başlayır. Sonra isə 40 il dayə işləyir, bu illərin 14 ilini eyni ailədə keçirir.

O, kişi şalvarları, kişi ayaqqabıları geyinir və demək olar ki, hər zaman şlapalar taxardı. Xasiyyətcə qapalı insan idi, lakin uşaqlarla hər zaman yaxşı yola gedərdi. Qocaldıqda Vivyenin tərbiyə etdiyi uşaqlar onun vəziyyətinin pis olduğunu öyrənir, ona ev alır, evin bütün xərclərini ödəyirlər.  2008-ci ildə Vivyen buzda sürüşüb yıxılır və beyni zədələnir. Bir ildən sonra qocalar evində dünyasını dəyişir. 

Ekspretlər Vivyenin işlərini 20-ci əsrin küçə fotoqraflarının işləri ilə eyni sıra qoyurlar. Onun ilk sərgisi 2012-ci ildə Norveçdə, ikincisi isə yanvar ayında «Chicago Cultural Center»də nümayiş etdirilir. Con Malof onun şəkillərindən ibarət kitab dərc etməyi planlaşdırır.