Science dergisinde yayınlanan bir makaleye göre, Fransız araştırmacılar şiddetli COVID-19 hastalarının ana ayırt edici özelliğini belirlediler Araştırmacılar, koronavirüs ile enfekte olan 50 hastanın semptomlarını hafif öksürükten şiddetli solunum yetmezliğine kadar inceledi. Kan, doku, bağışıklık hücreleri ve diğer biyomateryalleri analiz ettikten sonra, bilim adamları şiddetli hastalığın ortak semptomlarının interferon yanıtı ve artmış iltihaplanma olduğu sonucuna vardılar.
Ağır hastalarda, bağışıklık sistemi tarafından virüsle savaşmak için kullanılan tip I interferon eksikliği vardı. İnterferonların salgılanmasının koronavirüs enfeksiyonunun ilerlemesini yavaşlattığı bildirilmiştir, sonuçlar interferonun hastanın semptomlarını ve iyileşmesini etkileyen önemli bir faktör olduğunu ve COVID-19 için başarılı bir tedavi stratejisinin temelini attığını göstermektedir.